Reggae Anthology: Niney the Observer – Roots with quality

Det finns många egensinniga producenter som blivit kända av olika skäl – exempelvis Lee Perry, C.S Dodd och Duke Reid. Alla har producerat fantastisk musik samtidigt som de haft sin egenheter. Lee Perry tappade förståndet och brände ner sin studio Black Ark, C.S. Dodd blåste sina artister på pengar genom att ge minimal ersättning och Duke Reid kunde ibland visa sin pistol om någon motsatte sig hans idéer.

Sen finns det producenter som nästan enbart är kända för musiken de producerat. Niney the Observer är en sådan.

Många av Jamaicas mest prominenta artister lockades av Nineys stil. Många av artisterna som är med på den här nya samlingen från VP Records är nämligen några av de bästa som kommit från den lilla karibiska ön. Såväl Gregory Isaacs som Dennis Brown och Jacob Miller spelade in några av sina vassaste låtar tillsammans med Niney.

Winston ”Niney” Holness inledde sin karriär i slutet av 60-talet – en period som präglades av rocksteady och glad-reggae. Han ledde bland annat inspelningar för legendariske producenten Joe Gibbs under den här perioden. Efter några år startade Niney sitt eget skivbolag Observer och släppte en – på den tiden – ny form av roots reggae i minimalistisk och mörk stil. Fokus låg på trummor och bas med total avsaknad av orkestrala arrangemang. Låtarna präglades av teman som religion och sociala problem.
Genom åren har det släppts flera samlingar med Niney-material. Alla har i mitt tycke hållit hög kvalitet rakt igenom. Den här samlingen är absolut inget undantag, snarare så slår den sina föregångare på fingrarna genom att blanda klassiker från välkända artister med mer okända dito. Dessutom är flera av låtarna disco-mixar, det vill säga att originallåten åtföljs av en dub- eller deejayversion (lyssna exempelvis på Lovers Rock J.A. Style med Freddie McGregor).

För fans av mörk, dov och många gånger minimal roots reggae är den här samlingen ett måste.

Fjolåret blev ett riktigt bra år för oss som uppskattar reggaens roots-genre. Både etablerade och nya artister släppte starka singlar och plattor på såväl nya som gamla riddims.

Ras Shiloh släppte efter hela fem års frånvaro två starka skivor. Likaså gjorde Natural Black. Ras Shiloh hade dessutom demonproducenterna King Jammy och Bobby ”Digital” Dixon bakom spakarna. Josie Mel återkom med en stark fullängdare efter fjolårets duettsuccé tillsammans med Lutan Fyah. Även I Wayne hade ett blytungt album.

Veteranen Michael Rose släppte en makalös dub-version av 2006-års hyllade Warrior. Nästan lika gammal i gamet är King Kong som också släppte en stark platta under 2007.

Läs vidare ‘2007: Bra reggaeår för roots’