Rap battles är en ganska underhållande tävlingsform – en publikfriande blandning mellan spoken word och wrestling. Det handlar inte så mycket om improvisation, men att kunna ta emot flygande eldklot och vända dem i nästa rond är en viktig egenskap. Här ser vi amerikanska Dirtbag Dan battla med Uppsalas store slam-poet Henry Bowers på svensk mark i regi av Basementality. Bowers pulvriserar sitt motstånd. Här kan du ladda hem Henry Bowers nya skiva gratis.
Idag är det premiär för Uppsala-rapparen Henry Bowers nya video. Det är första singeln Weather Forecast från nya skivan Escape From Juniper Hills – som vi hyllade här på Skivkoll för någon vecka sen – som har fått en riktigt snygg inramning.
Mitt minne av Nils Jansson på högstadiet i Uppsala målar upp en något kufisk figur – en dedikerad straight edge-vegan i skatekläder som dricker sojamjölk direkt ur kartongen. Men hängivenhet brukar också löna sig, och idag är han en av Sveriges mest framstående slampoeter och rappare.
Som sina alias Kung Henry och Henry Bowers utvecklar han sina filosofiska skisser till intrikata ordbyggen och resonemang som slampoet och estradör. Men Jansson har även en fot i hardcorevärlden, som sångare i Uppsalabandet Stained Red. Detta är relevant, eftersom Escape From Juniper Hills råkar vara en av de hårdare och smartare svenska hip-hopskivorna på mycket länge.
Passningen till Västeråsskägget Promoe känns svår att förbise (inte minst på grund av utseendemässiga likheter), men där Promoe stundtals slår in öppna dörrar med sina populärpolitiska texter är Henry Bowers mer av en berättare. Tom Waits-referenserna (som återfinns både i biografin och i I Like Darkness) stämmer dessutom ganska bra. Det behövs fler svenska rappare med substans, med berättarglädje, med språklig uppfinningsrikedom. Att dessutom skriva ut samtliga texter i cd-häftet är både trevligt och modigt.
Ibland skiner även likheter med Eminems rapstil igenom, men det bestående intrycket är i slutändan ändå att Henry Bowers just nu faktiskt känns betydligt mer intressant och relevant än Slim Shady. Medan Mathers stagnerat i pillermissbruk har Jansson förkovrat sig med Kafka. Escape From Juniper Hills är en skoningslös, elak och dystopisk hip-hopångvält i absoluta världsklass.
”Old folks think I’m a terrorist, and kids think I’m Santa Clause. And who knows – I’m propably partially a bit of both.”
– I Like Darkness
Escape From Juniper Hills släpps på Kafkaotiska Inspelningar den 1 augusti, med distribution av NLP Records.
